教会是什么？

我们轻易地使用这个词。“在教会见。""教会应该多做些事。""我爱我的教会。“但你是否曾停下来问过最根本的问题：教会到底是什么？

不是它做什么。不是它该推行什么项目。而是它是什么？

新约使用了一个希腊文单词，oikos，它承载了三个意象，这三个意象共同重塑了我们所知道的一切。

一座建筑

第一个意象是建筑性的。以弗所书2:22说信徒”也靠他同被建造，成为神在灵里的居所。“保罗说的不是砖头和水泥。他说的是生命连结在一起，由建造者亲自装配成一个结构，让神真正居住其中。

神的居所。不在墙里。在人里。

第二个意象从建筑转向家庭。提摩太前书3:15称教会为”神的大家庭”（和合本译为”神的家”），保罗紧接着就给出了我们彼此相待的指导。家庭是关系的。主日早晨坐在你旁边的弟兄姊妹不是一个组织的共同成员。他们是你的家人。

第三个意象是神圣的。彼得前书2:5说我们是”活石，被建造成为灵宫，成为圣洁的祭司。“彼得借用了旧约圣殿的意象：分别为圣、神圣、祭司性。但现在这些石头是活的。

建筑。家庭。圣殿。从三个角度阐释同一个令人震撼的真理：我们是神居住的地方，也是神居住在其间的人。

这里就变得实际了。我们绝不能把教会缩减为仅仅其中一个意象。

三个意象彼此制衡。神的同在、神的子民、以及神将我们连结在一起的工作。去掉任何一个，教会就会偏航。

这是改变一切的问题。

以弗所书2章告诉我们，教会是”被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石。“在古代建筑中，房角石是铺设的第一块石头。它决定了后续每一面墙的角度、对齐和稳定性。如果房角石偏了，整栋建筑都会歪斜。

耶稣说：“我要建造我的教会。“不是”我要帮你们建造你们的教会。“不是”我会给你们一张蓝图，以后再来看看。“我要建造。我的教会。

这样想吧。在新加坡，我们清楚租屋和自住房的区别。租的时候，你会很小心。你不会拆墙。你尊重这个地方，因为它不是你的。当你拥有的时候，你自由装修。你决定一切，因为它是你的。

这里的张力是：作为领袖、作为会友，我们是租客，不是房东。教会不属于我们。我们拿到了钥匙。我们被托付了责任。但地契上只有基督的名字。当我们开始表现得像房东，根据自己的喜好而非主人的要求来做决定时，我们就忘记了这是谁的家。

如果是祂的家，那是为了什么？三个目的，而且顺序很重要。

第一，神的同在。 以西结看见耶和华的荣光充满圣殿。这个家首先是为居住者存在的。在我们问音乐好不好、出席率高不高之前，我们必须先问：主在这里吗？

第二，对神的赞美。 以赛亚说：“我的殿必称为万民祷告的殿。“耶稣洁净圣殿时引用了这些话。这个家的主要活动是敬拜和祷告。其他所有事工都从这个泉源涌流而出。

第三，神的子民。 以弗所书4章告诉我们，恩赐是”为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。“这个家是为了这个家的。圣徒的被建立，疲惫者的被欢迎，跌倒者的被恢复。

同在，然后赞美，然后子民。当我们颠倒顺序，把人的偏好放在第一位，然后据此设计敬拜，再指望神出现，我们就把这个家变成了关于居住者，而非关于那位居住的主。

这是最让人意外的部分。不是牧师。不是长老。不是少数有恩赐的人。这个家里的每个人都属于一个祭司体系。

彼得前书2章说我们是”活石”，被建造成为灵宫。不是砖头。砖头是统一的、批量生产的、可互换的。丢了一块，拿另一块补上。没人注意到。

石头是不同的。每块石头都有自己的形状、自己的重量、自己的位置。建造者不是通过强迫来让石头契合的。祂通过护理、通过苦难、通过时间来塑造它们，直到它们恰好契合祂所定的位置。

这意味着神的家中没有多余的零件。没有人是多余的。没有人是可有可无的。没有人仅仅是来”参加”的。

对年长的圣徒：你不是一块退休的石头。你是一块历经风霜的石头，承重的、经受考验的。这个家需要你的分量。

对年幼的信徒：你不是教会的未来。你就是教会，现在就是。

在任何家庭中，都有一些成员退入被动。他们变成消费者而非贡献者。他们占一个座位。他们接受。他们批评。但他们从不献上自己的祭物。

希伯来书告诉我们，聚会是为了激发爱心和善行，为了彼此劝勉。不是为了旁观。

危险不仅在会众席。有时那些积极服事的人可能无意中让其他人沉默——通过包揽一切、控制一切、不给安静的弟兄或犹豫的姊妹留出空间来献上神放在他们手中的东西。

如果每次聚会都是同样的三个声音在带领，祭司体系就没有正常运作。如果每次都是同样的名字在做每件事，我们就埋没了其他人的恩赐。

爱，会腾出空间。

那么教会是什么？

它不是你造访的建筑。不是你参加的活动。不是你加入的组织。

它是永活神的居所。蒙赦免罪人的家庭。圣洁祭司的圣殿。由基督建造、建立在基督之上、为基督而建。

而聚会结束后久久回荡的问题仅仅是：

神为这个家放在我手中的是什么，我是否正在献上？